En el contexto de la pandemia por COVID-19 existe una clara recomendación de posponer las cirugías electivas en pacientes que cursan la enfermedad en fase aguda, mientras que los procedimientos urgentes no diferibles deben realizarse independientemente de la presencia de infección. No existe una clara evidencia de cuál debería ser la oportunidad en cirugías electivas o sensibles al tiempo en pacientes que padecieron COVID-19. Este escenario adquiere relevancia, dado que se estima un atraso de más de 40.000 cirugías, que continúa incrementándose en la población adulta donde la prevalencia de la enfermedad ha sido mayor.

Un análisis en pacientes que padecieron COVID-19 y que fueron sometidos a cirugía electiva por cáncer evidenció un incremento del riesgo de presentar complicaciones respiratorias de 10,7%, comparados con los que no presentaron la infección¹. Cuando los separaron por tiempos entre el hisopado positivo y la cirugía, hallaron que luego de las 4 semanas el riesgo de muerte y complicaciones respiratorias disminuía significativamente. Otro estudio concluyó que las cirugías deben ser pospuestas por lo menos 7 semanas luego de la infección, con el objetivo de reducir la mortalidad y las complicaciones respiratorias². Cuando estratificaron el tiempo desde la infección, evidenciaron que la mortalidad se incrementó 4,1%, 3,9% y 3,6% para los intervalos de tiempo entre las 0-2, 3-4 y 5-6 semanas respectivamente. Para el grupo de 7 o más semanas no hubo diferencias significativas con los pacientes que no padecieron la enfermedad, incluso en aquellos corregidos por riesgo. Los pacientes que persistieron con síntomas al momento de la cirugía presentaron una mayor mortalidad que los asintomáticos. En base a la evidencia disponible, el Colegio de Cirujanos Australianos sugiere posponer por 4 semanas las cirugías menores y 7 o más las cirugías mayores diferibles³. Se hace necesario entonces contar con recomendaciones para la evaluación preoperatoria de los pacientes que sobrevivieron al COVID-19 y necesitan de una cirugía electiva. Estas deben contemplar la naturaleza de la cirugía planificada, la severidad de la enfermedad que padecieron⁴ y estar adaptadas al sistema sanitario de cada país⁵. En base a estas considera ciones planteamos el flujograma que se muestra en la (figura 1).

Figura 1: Flujograma de la evaluación preoperatoria en pacientes post COVID-19. Se sugiere solicitar D-dímeros para: asintomáticos en procedimientos mayores y sintomáticos. (1) Riesgo quirúrgico. (2) Miocarditis, insuficiencia cardíaca y/o tromboembolismo de pulmón. (3) Altos requerimientos de O₂, oxígeno de alto flujo, ventilación no invasiva o intubación orotraqueal CV: cardiovascular; ECG: electrocardiograma; RxTx: radiografía de tórax; ETT: ecocardiograma transtorácico. 

En pacientes asintomáticos coordinados para cirugías sensibles al tiempo, luego de las 4 semanas se procede a la cirugía de acuerdo a la evaluación habitual. En todos los casos se complementa la valoración con electrocardiograma y radiografía de tórax para valorar punto de partida y D-dímeros en pacientes asintomáticos coordinados para cirugía mayor y en pacientes sintomáticos independientemente del tipo de cirugía con el objetivo de valorar el estado trombótico.