Introducción

El Trastorno del Espectro del Autismo (TEA) es considerado un trastorno del neurodesarrollo con una base biológica extremadamente compleja (^{DiCicco-Bloom et al., 2006}). Las personas diagnosticadas con TEA se caracterizan por presentar graves alteraciones permanentes en las principales áreas de desarrollo (^{Frith, 1989}; ^{Rivière, 1998}), tener déficits persistentes en la comunicación e interacción social, conductas estereotipadas e intereses restringidos (^{American Psychiatric Association, 2013}). Este tipo de patrones influye y limita la capacidad de elección para realizar cualquier tipo de actividad física o deportiva (^{American Psychiatric Association, 2000}; ^{Okely, Booth & Patterson, 2001}; ^{Sallis, Prochaska & Taylor, 2000}). Esto supone un riesgo para la salud del niño pues las características propias que presenta dificultan la práctica deportiva, provocando el abandono de la práctica de la actividad física. Por este motivo es fundamental vincular el ejercicio físico a la vida diaria de este colectivo (^{Villalba, 2015}) pues la inactividad puede provocar sedentarismo (^{Ruiz, Salinero, González, Lledó, García y Theirs, 2015}) y, por consiguiente, que se generen problemas de salud.

Debido a los diferentes niveles de severidad que presenta el TEA y a las necesidades individuales de cada persona, se hace necesario planificar programas flexibles e individualizados (^{Cuesta, Sánchez, Orozco, Valenti y Cottini, 2016}). De acuerdo con ^{Gutiérrez (2004}) es importante promover el acceso a actividades físicas y deportivas teniendo en cuenta las características individuales de cada uno de los TEA.

Durante el devenir histórico, prácticamente hasta el momento presente, el colectivo de personas con TEA había sido apartado de cualquier tipo de actividad física y de ocio, pues todavía no existía una valoración positiva acerca de una práctica deportiva y el beneficio que esta podría aportar al trastorno. En cambio, para ^{Julián, Abarca-Sos, Murillo y Aibar (2015}), incluir la actividad física en la vida diaria de las personas con TEA supone un “impacto positivo en la salud mental y física, reduce los trastornos ambientales y comportamentales, promociona el desarrollo de la socialización, está dentro del foco de interés de los niños, niñas y adolescentes, e incrementa la satisfacción en la vida familiar” (p. 66). El ocio desempeña un papel importante en la vida personal de cada individuo. Todos los niños con TEA tienen derecho a disfrutar de cualquier tipo de ocio en su tiempo libre. Si, además, dentro de esta elección, puede incluirse la actividad física y deportiva, el beneficio puede ser mucho más amplio (^{Villalba, 2015}).

Todas las personas con un diagnóstico TEA tienen la posibilidad real de aumentar su formación y su autonomía siempre y cuando los apoyos y servicios requeridos sean adecuados a las necesidades de la persona y tengan como objetivo el desarrollo continuo y progresivo (^{Confederación Autismo España, 2003}). La situación y la evolución del trastorno vendrán marcadas por el tipo de atención recibida. Asimismo, si el tratamiento especializado comienza en edades tempranas, las posibilidades de desarrollo y calidad de vida serán más efectivas (^{Cuesta, Sánchez, Orozco, Valenti y Cottini, 2016}).

Hay que fomentar una práctica deportiva regular, continua y progresiva. Para ello, la actividad física y deportiva debe ser entendida como un medio de desarrollo personal y social, como una fuente de salud y de ocio (^{Cuesta, Sánchez, Orozco, Valenti y Cottini, 2016}). Además de la parte competitiva, el deporte ofrece como alternativa una práctica orientada más a lo lúdico.

Aunque las dificultades motrices no son un rasgo característico contemplado dentro del propio diagnóstico TEA, es evidente que las personas con este tipo de trastorno presentan problemas en el desarrollo de estas habilidades. Estas dificultades pueden manifestarse tanto en la coordinación general como en las habilidades motrices gruesas y finas (^{Pan, Tsai & Chu, 2009}) provocando una baja participación en actividades físicas y programas deportivos (^{Sowa & Meulenbroek, 2012}; ^{Staples & Reid, 2010}).

Además del beneficio para la salud es importante tener en cuenta el impacto social que conlleva el practicar ejercicio físico. Asimismo, si la práctica deportiva es a nivel grupal, en el caso de las personas con TEA el desarrollo social que experimentarán será mucho más beneficioso. En este caso es necesario trabajar y potenciar las habilidades sociales pues resulta ser una de las áreas con mayor déficit (^{Villalba, 2015}).

Hay que trabajar de manera constante y progresiva en la planificación y desarrollo de proyectos y programas que beneficien la educación integral de las personas con necesidades especiales. Los niños con TEA necesitan un programa integral donde se adapten sus necesidades y se potencien sus capacidades, con la finalidad de mejorar su calidad de vida y la del entorno que los rodea (^{Cruz, 2015}). El programa deportivo puesto en marcha en este estudio sirvió para facilitar la accesibilidad a la práctica de un deporte colectivo, en este caso de cooperación y oposición, mediante un programa de entrenamiento deportivo basado en juegos predeportivos para niños con TEA.

Método

Resultados

Las localidades de procedencia de los participantes fueron Alcorcón (46,15%), Fuenlabrada (15,38%) y Madrid-Capital (38,46%).

Por un lado se preguntó a las familias si los niños practicaban alguna actividad deportiva. Un 53,84% afirmó que sus hijos sí practicaban alguna actividad deportiva, mientras que el 46,15% restante indicó que no realizaban ninguna (Gráfico 2). Un 14,28% de los que decían practicar se decantaban por el multideporte, un 42,85% por la natación, un 14,28% por el judo (14,28%), un 14,28% por el fútbol (14,28%) y un 14,28% por el kárate. El 71,42% realizaba este tipo de actividad fuera del centro escolar mientras que el 28,57% restante lo realizaba dentro del colegio.

Por otro lado también se preguntó a las familias si los niños habían realizado anteriormente algún tipo de actividad deportiva. Un 38,46% contestó que sí, mientras que más de la mitad (61,53%) especificó que no lo había hecho (Gráfico 3). El deporte practicado anteriormente también había sido muy variado: multideporte (20%), kárate (20%), patinaje (20%), natación (20%) y fútbol (20%). Un 40% lo hizo en el colegio mientras que el 60% restante lo hizo fuera del centro escolar.

Asimismo, del total de los niños, un 23,07% había practicado deporte anteriormente, manteniendo actualmente la práctica deportiva aunque no el mismo deporte. Un 30,76% practicaba deporte en la actualidad, aunque no lo había hecho anteriormente. Un 15,38% no practicó deporte aunque sí había empezado a hacerlo recientemente. Por el contrario un 30,76% nunca había hecho ningún tipo de actividad deportiva (Gráfico 4).

El 100% de las familias consideraba que el programa deportivo había sido adecuado para sus hijos. Respecto a la difusión del programa deportivo para captar niños, el 69,23% de las familias estaba totalmente de acuerdo en que ha sido suficiente y adecuada. Un 23,07% estaba de acuerdo y solo un 7,69% estaba en desacuerdo.

El total de las familias consideraba que las reuniones mantenidas con el responsable del programa les habían servido para conocer todo el Programa Deportivo. Ese mismo porcentaje también afirmó que se habían trabajado los objetivos principales establecidos.

Los contenidos impartidos referentes a la práctica predeportiva en fútbol y a la metodología de trabajo empleada habían sido adecuados según el total de las familias. El 100% especificó que el clima de las sesiones había sido satisfactorio para el buen desarrollo de los entrenamientos. En cuanto a los recursos y materiales empleados, el 69,23% estuvo totalmente de acuerdo y el 30,76% estuvo de acuerdo. Nadie mostró grado de desacuerdo alguno en lo relativo a este ítem.

Respecto a la duración del programa, un 30,76% pensó que había sido insuficiente y el 53,76% que había sido suficiente, mientras que el resto no valoró esta cuestión (15,48%) (Gráfico 5). Respecto a los horarios de los entrenamientos, el 84,61% estuvo totalmente de acuerdo en que eran adecuados. Con respecto a la duración de las sesiones, sin embargo, estuvo totalmente de acuerdo un porcentaje menor, el 76,92%.

Todas las familias consideraron que el programa había cumplido con las expectativas, además de ser útil en el desarrollo de sus hijos. El 84,61% de las familias consideró que su hijo había aprovechado la mayor parte de las sesiones de forma satisfactoria. El 76,92% estuvo totalmente de acuerdo en considerar que se había producido una notable mejora en las habilidades psicomotrices y sociales de sus hijos.

El 100% de las familias consideró la labor de los profesionales como satisfactoria y permitió el progreso de sus hijos a lo largo de las sesiones. Asimismo, todos indicaron que recomendarían este tipo de programas a otras familias que busquen actividades para sus hijos con similares características. El 84,61% estuvo completamente satisfecho con el Programa Deportivo y un 15,38% estuvo satisfecho.

Respecto a las sugerencias de mejora para una posible repetición de un programa deportivo de estas características, las familias señalaron principalmente la ampliación de la duración del programa, el respeto por los horarios compatibles con el colegio, la posibilidad de ampliar los entrenamientos a otros lugares para facilitar el desplazamiento, dar una mayor difusión al programa y tener una continuidad como beneficio en la evolución de los niños.

Discusión

Existe una baja participación en actividades deportivas por parte de los niños con TEA. Esto puede deberse a las particularidades que presenta este colectivo unido a las barreras que dificultan la propia práctica deportiva (^{Reina, 2014}). Tal y como se ha puesto de relieve y como también indican ^{Todd & Reid (2006}), existe una baja participación del colectivo TEA en la realización de actividades físicas y deportivas debido a los problemas generados a nivel motor, las dificultades de planificación y de autocontrol y la baja motivación. Dichas dificultades de acceso a la población diana puede acrecentarse quizá debido a las dificultades para la difusión del programa.

Como puede observarse, el hecho de que puedan realizar poca práctica deportiva normalmente va ligado al desempeño de deportes individuales. Esto puede deberse a las dificultades que presentan en habilidades sociales (^{Ruggieri, 2013}). Se ha indicado la práctica del fútbol en algún caso puntual en el que el participante tenía desarrolladas y asentadas las cualidades físicodeportivas y las condiciones aptas para la práctica de este deporte.

Salvo para determinados casos puntuales, el total de las familias se muestran satisfechas con el programa y con la planificación de los entrenamientos deportivos, además de resaltar positivamente las expectativas indicadas. Es evidente que el juego forma parte del desarrollo de la vida social durante los primeros años. Todo el mundo necesita jugar y practicar ejercicio físico y/o deportivo, no solo para satisfacer sus necesidades básicas sino también para el propio disfrute personal (^{López Díaz et al., 2017}; ^{Olayo y Moreno, 1999}).

Un porcentaje mínimo (15,38%) considera que no han aprovechado el programa completamente, lo que puede deberse a la ausencia de días por motivos de enfermedad del niño, el tiempo disponible y la distancia del lugar u otras razones personales. Tres cuartas partes consideran que ha habido una mejora en cuanto a las habilidades psicomotrices y sociales. La práctica deportiva por parte del colectivo TEA ha sido usada en los últimos años como alternativa a otro tipo de terapias. Este tipo de medidas se utiliza con el fin de mejorar tanto en habilidades psicomotrices como en habilidades sociales (^{Ibáñez y Mudarra, 2004}).

La duración del programa es el único punto a destacar negativamente, pues casi un tercio de las familias considera que ha sido insuficiente. Debe tenerse en cuenta que el proyecto era totalmente nuevo y que se requería de un tiempo determinado para poder ponerlo en marcha. Esto imposibilitó que pudiese desarrollarse durante todo el curso escolar. No obstante, el programa tuvo una duración de cinco meses, es decir, medio curso académico.

Hay que resaltar la creación y el beneficio que puede proporcionar este tipo de escuelas deportivas. Si se logra romper los prejuicios y barreras hacia este tipo de colectivos será más fácil trabajar con ellos, pues habrá que enseñar y modificar la conducta de estos sujetos para que entiendan el juego y puedan participar en diferentes contextos deportivos. El futuro inmediato debe ser incluir a este tipo de colectivos en cualquier escuela deportiva favoreciendo así el logro de una verdadera inclusión.

Conclusiones

La participación en escuelas deportivas de carácter futbolístico de niños con TEA es posible si se realizan las modificaciones necesarias en los entrenamientos, de forma que el trabajo se desarrolle de manera gradual y por aproximaciones sucesivas. La participación en ellas permite conseguir una mejora en el rendimiento psicomotor de los jugadores, así como una modificación favorable de las variables relacionadas con la participación social. Se genera, de esta forma, una oferta de actividad deportiva o de ocio que, a pesar de haber sido poco estudiada en la bibliografía científica, supone un incremento en la posibilidad de participar en actividades comunes al grupo social de referencia de los participantes. En este caso, las familias participantes son quienes han señalado este tipo de programas como una oportunidad para que sus hijos sigan creciendo y mejorando tanto a nivel social como a nivel motor, y por ende, a nivel personal.

Aunque resulta necesario profundizar en este trabajo contando con una mayor muestra -la cual resulta de difícil acceso también por la heterogeneidad individual en la constitución de los grupos-, los resultados obtenidos son prometedores en cuanto a la consecución de objetivos.